辅公佑一语之下,江淮军众将都是低下头,他们不是不知道有这个可能,但是他们都下意识的忽略了。得知丹阳失陷的消息,他们谁都想返回老家,看看情况如何了。所以他们这才一并向辅公佑建议,让他下令突围。
辅公佑目光扫过,将众将的神情一一看在眼底。他走上前去拍了拍几名亲信将领的肩膀,又楼住一名大将的胳膊斩钉截铁地道:“赵军在南面设下重围,最少有七八成的可能,但是城内士卒军心已是涣散,若是再任赵军这么攻下去,徐州城不过三五日就要破城。所以与其困守此地,我想不如杀出重围,杀回江东去!”
辅公佑说到这里,面露坚毅之色。
众将看见辅公佑决定突围,都是露出又惊又喜的神色。
辅公佑将拳头一举道:“杀回江东!”
众将感于他杀回江东去的口号,当下都是轰然道:“杀回江东!”
当下议定之后,辅公佑与众将士议定,今夜三更突围。
城外的战事依旧在继续,徐州城白日经过整日一日的激战,到了傍晚时,赵军这才收兵。
这一日激战中,赵军数度突上了城头,北城城墙一度失守,下午时江淮军西城守城士卒,是原先王雄诞的部下,当场在城墙上哗变,两百余人倒戈。导致赵军差一点拿下西城结束了战斗。
到最后江淮军勉强守住了徐州城,但是无论是众将和士卒都认为,在赵军这样猛烈的强攻下,对继续坚守徐州城下去,没有把握。
夜幕终于降临,辅公佑当下将要突围的江淮军尽数集结到城南,而在城墙上虚设火把,草人迷惑赵军士卒。
到了三更时,徐州城南门悄悄地打开,瓮城内的江淮军士卒立即杀出,随后近三万江淮军士卒,从南城城门之中蜂拥而去。
先是三千江淮军轻骑在前探路,江淮军出城的阵仗,立即惊动了赵军。没过多久从东面西面两侧城门处,数千赵军骑兵举着火把赶到。马蹄声震耳欲聋,火光下秦字大旗赫然醒目,江淮军上下皆知来阻击的是赵军名将秦琼。
江淮军轻骑没有犹豫,立即上前阻截赵军骑兵的骚扰,掩护从南城城门中杀出的步卒主力。
就在江淮军主力突围之际,李重九与众将早在东南处的大营观阵。
“果然不出陛下所料,今夜江淮军主力果真突围。”虞世南在旁道。
“不过江淮军上下行伍紧密有序,丝毫不见慌乱,秦琼骑兵数次突进,想要冲乱江淮军阵势,都没有成功。”武卫军大将薛万彻分析道,“与白日守城中那支表现得十分糟糕的江淮军,仿佛是截然不同的两支人马。”
李重九看了一阵了道:“兵法有云,归师勿截,江淮军突围返回,与守城时不同,士卒士气必然高昂。这时候若是我军正面强行阻截,以目前兵力就算成功,损失也是十分巨大。所以朕才要布下三道埋伏,层层袭扰,不仅疲惫江淮军突围的决心,还要歼灭他的有生力量,最后待敌军精疲力竭时,一战将其剿灭,平定江淮。”
听李重九这么说,众将一并言道:“陛下英明!”
这时候一旁东营方向鼓声大作,原来是赵军大将王马汉率领一万步卒,袭击江淮军侧翼。而徐州城下的江淮军士卒一面仓皇出逃,一面分兵来抵御。
王马汉的一万步卒,这时候也没有强行硬撼江淮军正面锋芒的打算,只是在侧翼,背后袭扰,消磨着江淮军的兵力。
徐州城城南鼓声,喧嚣响彻了一夜。
快要天明时,在徐州城南八九里之外的一处山岗上。
辅公佑负手而立,正凝目向北的方向张望。辅公佑所在山岗之后,隐隐有许多火光,这都是从徐州城中突围的江淮军将士正在抓紧时间休息。在赵军大将王马汉的追击下,人马被打散了,或者士卒掉队了,他们眼下正聚集在这里,试图重新聚拢人马。
而辅公佑继续所凝望的北面,可以看见无数火把点亮了那一片原野,仿佛一条条火龙穿梭在平原和山间,那是显然是赵军的追兵,紧紧地咬在江淮军的喉头。
辅公佑披着一件羊皮袄子,双目中布满血丝,看上去十分疲乏,但却亦然笔直地挺立站在山巅。
辅公佑望了许久,最后自言自语地道:“看来左老三和周瞎子的人马,是赶不来与我军会合了。”
一旁亲信将领道:“辅公,这也是没办法啊,赵军发觉我军突围后,就如野狗一般追在后面,甩也甩不掉,战了一夜,不少弟兄们都没了,至于左老三和周瞎子本来就是最后出城的,现在他们俩应该是没在乱军之中了。”
辅公佑回顾左右道:“没办法了,只能以后再为两位兄弟报仇了,我们现在也只能护住中军才是,上募营的弟兄是我军精锐,而丹阳兵是我江淮军起家班底,这两支人马都要牢牢护在中军左右,随我突围。至于其他人马,能突出多少是多少,就算都打没了也不可惜。”
说到这里辅公佑大声道:“自古以来作大事的,哪里会没有牺牲,诸位,只要上募营和丹阳军在,我辅公佑随时都可以东山再起。”
辅公佑的话透着一种无比的自信,仿佛如这时候在天边隐约亮起的晨星般,照亮了江淮军众将的心。虽经过一夜苦战,又是连奔了好几里地,但是众人的精神又振作起来。
一名大将道:“是啊,眼前这算什么,以前的时候,我们从山东转战南北还少了吗?官兵追在我们后头几十次,不是次次甩脱了他们吗?这一次也是一样,让我们告诉赵国那些北方蛮子,他们是赢不了我们江淮军的。”
这名大将这么说,左右将士都是一并欢呼,将士的士气瞬间就振作了起来。
辅公佑看向北方道:“好,乘着太阳出来前,我们再走十里路,甩脱追兵后,再造饭填肚!”
“诺!”众将轰然答允。
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